Du MotoGP™ au WorldSBK : Un pilote a-t-il déjà été titré dès sa première saison ?
Cinq des pilotes venant des Grands Prix sont parvenus à devenir Champions WorldSBK.
Ce n’est plus qu’une question de semaines avant qu’Álvaro Bautista n’arrive en Championnat MOTUL FIM World Superbike après avoir passé 16 ans en MotoGP™. L’Espagnol a l’intention d’être celui qui fera enfin redescendre Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) de la première marche du championnat, mais l’Histoire a montré que la transition des Grands Prix au WorldSBK est loin d’être simple. Pour décrocher la couronne 2019, il devra non seulement battre Rea, mais également réaliser ce que ses pairs n’ont pas réussi à faire : être titré dès la première année.
Seuls trois pilotes MotoGP™ (plus deux des années 500cc) sont parvenus à s’emparer du titre WorldSBK après avoir changé de catégorie. Le plus récent est Sylvain Guintoli, curieusement le dernier homme à avoir été couronné avant Rea. Le Français est arrivé en WorldSBK en 2009, après avoir passé deux années en MotoGP™ et sept de plus en 250cc, mais il a dû attendre 2012 pour remporter sa première victoire (au guidon d’une Ducati) et 2014 pour décrocher son unique titre WorldSBK.
Un autre Français, Raymond Roche, a rejoint le championnat lors de sa seconde année (1989) après s’être fait un nom en 500cc durant les années 1980. Ses débuts ont été difficiles, puisqu’après une pole position à Donington Park, il a enchaîné avec deux résultats blancs, mais il est parvenu à remporter cinq courses dès sa première saison. Il a été titré l’année suivante, en 1990.
Max Biaggi a toujours appris vite, et a gagné sa première course en WorldSBK dès son arrivée dans la catégorie, en 2007. Il lui a néanmoins fallu quatre saisons et deux changements de machines pour s’emparer du titre en 2010. Un exploit qu’il a réitéré ensuite en 2012.
Quatre saisons, c’est également ce qu’il a fallu à Carlos Checa pour remporter la couronne après avoir mis un terme à ses 12 années en 500cc/MotoGP. Si Bautista souhaite égaler son compatriote et décrocher le titre avec Ducati, il devra rester calme et patient, surtout si les choses ne se passent pas tout de suite comme prévu. Checa n’a gagné qu’à deux reprises lors de ses deux premières saisons en WorldSBK (au guidon d’une Honda CBR1000RR), ainsi que trois fois lors de sa première année pour le team Althea Racing Ducati.
La légende américaine John Kocinski a effectué ses débuts en WorldSBK en 1996. Arrivant avec un titre en 250cc et quatre victoires en 500cc, il a impressionné dès sa première année (sur Ducati). Il a en effet remporté cinq courses et terminé troisième du championnat derrière Troy Corser et Aaron Slight. Mais c’est sa deuxième et dernière saison qui a révélé tout son talent : neuf victoires, 17 podiums au total et un titre de Champion du Monde en poche.
Ces cinq pilotes ont raflé le titre, mais ils sont nombreux à avoir effectué la transition sans y être parvenus, y compris la légende du WorldSBK, Pierfrancesco Chili, ou encore Marco Melandri. Quel clan Bautista rejoindra-t-il ?
La saison 2019 approche à grands pas ! Soyez prêts pour la naissance d’une nouvelle ère en World Superbike que vous pouvez déjà commencer à apprécier grâce au WorldSBK VideoPass.
